Matmata ligt in een golvend, kaal heuvellandschap in het zuiden van Tunesië, en is wereldberoemd om zijn ondergrondse woningen. Het is een bijzondere stop op weg naar of van de woestijn, met een sfeer die je nergens anders in het land tegenkomt.
De ondergrondse woningen
De traditionele woningen van Matmata zijn niet gebouwd maar uitgegraven: een ronde put in de zachte grond vormt een open binnenhof, met daaromheen kamers die horizontaal in de wanden zijn uitgehold. Het resultaat is koel in de hete zomers en beschut tegen wind en kou. Een deel van de bewoners woont er nog steeds, en sommige woningen zijn te bezichtigen.
Het landschap en de omgeving
De omgeving van Matmata is dor en heuvelachtig, met uitzichten die doen denken aan een ander werelddeel. Het dorp ligt logisch op de route door het zuiden: vanaf Djerba is het goed te bereiken, en het ligt op weg naar de oases bij Tozeur en de woestijn.
Praktisch
Matmata bezoek je het best als onderdeel van een rondreis, met een huurauto of een georganiseerde tour. Voor zelf rijden in het zuiden, kijk bij autorijden in Tunesië. De bijzondere woonvorm zegt ook iets over de bredere cultuur en de berbergeschiedenis van het land.
